Steden

Vandaag de dag is Desenzano een levendige stad met zo ongeveer 25.000 inwoners, gelegen in het zuidwesten van het Gardameer. Vanuit geografisch perspectief gezien kun je het mooiste Europese meer bewonderen. De plaatsnaam Desenzano stamt af van het Latijnse woord Decentius, de eigenaar van een 4^e-eeuws boerderij en villa waarvan de ruines hedendaags nog zijn te zien. Het volk echter heeft een andere theorie: vanaf het moment dat het dorp steeds groter werd en verbonden kon worden met de Italiaanse zee werd het woord “discesa” gebruikt, oftewel bergafwaarts. Het spoor Parijs – Bern – Milaan – Venetië – Zagreb, de buslijn tot Veneto en Trentino, de afslag voor motoren (A4 Serenissima) en de bereikbaarheid naar de vliegvelden van Montichiari en Verona maken van Desenzano een dermate belangrijke plaats dat je het de “hoofdstad” van het Gardameer mag noemen. Daarom biedt Desenzano u de mogelijkheid een leerzame vakantie te genieten, die rust en plezier combineert. Neem ook een kijkje in het prachtige natuurleven en de eeuwenoude ruines. Met als pluspunt dat artistieke hoofdsteden als Verona, Mantua en Brescia binnen handbereik zijn. Direct ten zuiden van Desenzano kun je relaxen en een looptochtje maken in de bergen (waar ook het grootste amfitheater in Italië zich bevindt) op zoek naar kleine pittoreske dorpjes, die de moeite zeker waard zijn. In Desenzano kun je naast rusten ook korte excursies plannen om uw vakantie iets te variëren. In minder dan een uur kun je Monte Baldo (meer dan 2000m hoog) bereiken, zodat je van een lekker mediterraan temperatuurtje terecht komt in de koele bergen. De sportliefhebbers onder ons kunnen zich vermaken met o.a. windsurfing, free-flying, skiën en mountainbiken. Voor de jongeren zijn er discotheken en pianobars, terwijl de wat oudere mensen kunnen genieten van een wandeling langs de promenade en door het centrum van Piazza Malvezzi.

Malcesine is één van de meest prachtige steden en één van de meest fascinerende monumenten aan het Gardameer. De kleine haven is het kloppende hart van deze stad. Het is zo’n onvoorstelbare kleurrijke plaats, dat het net een schilderij lijkt. De stad bevat een netwerk van kronkelige weggetjes. Aan deze weggetjes vind je leuke huizen, hotels en winkeltjes; het opgetogen leventje in een stille wereld. Het antieke centrum, gevormd door winkeltjes en typisch lokale barretjes en cafés, kunt u eeuwenoude monumenten bezoeken die nog bijna volledig intact zijn: Het kasteel en Captain’s palace. Olijfachtig kreupelbos bedekt de bergen die rondom Malcesine liggen. En aan de top van die bergen ligt bijna altijd eeuwige sneeuw. Kortom Malcesine is onweerstaanbaar.

Peschiera ligt op de plek waar het Gardameer overgaat in de rivier Mincio. Peschiera is een levendige en toeristische stad en is één van de meest bezochte plaatsen aan het Gardameer. Mensen vanuit de hele wereld komen naar Peschiera. Het is ook één van de belangrijkste havens aan het meer en Navigarda (het veerpontbedrijf die opereert aan het meer) heeft zijn hoofdkantoor hier. De aanwezigheid van militaire gebouwen karakteriseren het landschap van Peschiera op een vreemde manier. De stad telt 9.000 inwoners. The big bastion, de kanalen van de Mincio rivier, de militaire barakken en de oude muren die de stad omsingelen weerspiegelen in het prachtig, fonkelende azuurblauwe water van Gardameer.

Salò ligt aan de meest pittoreske kant van het meer. De naam van de stad is verbonden aan een oude legende en wordt gezien als een mythe. De naam stamt volgens sommigen af van de “pagus” die werd gebouwd ter ere van Sallustio, maar anderen denken dat het komt door de miraculeuze ontsnapping van de inwoners (van de prachtige stad Benacus) aan de verdrinkingsdood. De hele stad liep onder en alle huizen werden weggevaagd.

Torbole is ook een belangrijke stad aan de kust van het Gardameer. Dankzij haar winderige positie en het feit dat motorboten hier taboe zijn is het een internationale plaats geworden om te gaan windsurfen en het is een waar paradijs voor de gepassioneerde sportliefhebbers. Torbole wordt gezien als één van de hoofdsteden van de wereld op het gebied van windsurfen en zeilen. De legendarische schrijver Goethe schreef enthousiast over Torbole; het was een geschenk uit de natuur, een waar spektakel. Een deel van de stad, het meest aantrekkelijke deel, heeft haar originele charme; dat van hardwerkende vissers en fanatieke zeilers